Cypr

Cypr jest trzecią co do wielkości wyspą Morza Śródziemnego. Znajduje się we wschodniej części morza, zaledwie 75 kilometrów od Turcji. Południowa część wyspy (około 60%) należy do Republiki Cypryjskiej, członka Unii Europejskiej, północna część wyspy (około 38%) należy do Tureckiej Republiki Północnego Cypru i reszty wyspy należy do baz wojskowych Wielkiej Brytanii.

Cywilizacja narodziła się na Cyprze ponad 9000 lat temu. Jednak główny etap rozwoju wyspy rozpoczął się w XII - XI wieku pne. po przybyciu greckich kolonistów na Cypr. Założyli wiele miast i przywieźli tutaj grecką sztukę, religię i język.

Cypr był niezwykle atrakcyjnym terenem dla innych krajów śródziemnomorskich ze względu na bogate lasy i złoża miedzi. W 333 rpne wyspę podbił Aleksander Wielki. Następnie od 58 rpne do 330 rne Cypr był częścią Imperium Rzymskiego. W tym okresie Cypr stał się pierwszym krajem rządzonym przez chrześcijan. Później Cypr stał się częścią Cesarstwa Bizantyjskiego i w tym czasie powstało wiele wspaniałych kościołów i klasztorów. W XII wieku podczas Trzeciej Krucjaty Ryszard Lwie Serce zdobył piękny Cypr i sprzedał go Zakonowi Templariuszy.

W wiekach XV-XVI Wenecjanie używali wyspy jako bastionu chroniącego przed Turkami. Zbudowali twierdze w Famagusta, Kyrenii i Nikozji. Jednak w 1570 r. Turcy zajęli wyspę i pozostała ona częścią Imperium Osmańskiego do 1914 r. W tym okresie wiele kościołów przekształcono w meczety. Na przykład gotycka katedra św. Mikołaja w Famagusta została przekształcona w meczet nazwany na cześć tureckiego generała Paszy Lali Mustafy, który podbił Cypr. W tym czasie wprowadzono także osmański system dodatkowych podatków dla chrześcijan. Przyczynił się on do powszechnego nawrócenia na islam. Ponadto ludność turecka i grecka miały swoje własne systemy rządowe. Aby zapobiec rosnącemu wpływowi Kościoła katolickiego związanego z Europą, Osmanowie przyczynili się do oddzielenia i wzmocnienia pozycji cypryjskiego Kościoła prawosławnego.

W 1869 r. Cypr zyskał większe znaczenie strategiczne dzięki otwarciu Kanału Sueskiego. Stało się to szczególnie atrakcyjne dla Wielkiej Brytanii ze względu na lokalizację w drodze do Indii. W wyniku porozumienia z Turcją w 1925 r. Cypr stał się kolonią brytyjską. Cypr uzyskał niepodległość dopiero w 1960 r. Po czterech latach wojny. W 1974 roku, po wojskowym zamachu stanu, po którym nastąpiła inwazja wojsk tureckich, wyspa została podzielona na północną i południową część. W 1983 r. Turecka północna część wyspy ogłosiła niepodległość od Cypru i zmieniła nazwę na Turecką Republikę Cypru Północnego. W 1985 r. Republika przyjęła nową konstytucję.

Obecnie większość greckich Cypryjczyków mieszka w południowej części, a Turcy cypryjscy w północnej części wyspy. Między terytorium greckim a tureckim istnieje strefa buforowa ONZ. Ludność Cypru liczy około 1 mln osób, a Cypr Północny zamieszkuje około 300 000 osób.

Stolicą Cypru Północnego jest Nikozja, a głównymi miastami są Famagusta, Kyrenia i Guzelyurt. Miasta Famagusta i Kyrenia przyciągają tysiące turystów zainteresowanych historycznymi i kulturalnymi atrakcjami. Znany na całym świecie zamek Othello (XIV-XV w.), W którym mieszkał wenecki dowódca Christopher Moreau, znajduje się w Famagusta. Poza tym w mieście znajdują się takie ważne zabytki, jak gotycka katedra św. Mikołaja i gotycki kościół św. Piotra i Pawła, klasztor ormiański Ganchvora, a także pałac i bastion w stylu renesansowym. Ponadto w pobliżu znajdują się ruiny hellenistycznych budynków starożytnego miasta. Główną atrakcją miasta Kyrenia jest opactwo Bellapais, zabytek architektury gotyckiej zbudowany przez krzyżowców w XIII wieku. Inna atrakcja miasta, zamek Kyrenia zbudowany przez Wenecjan w XVI wieku, znajduje się we wschodniej części starego portu.

Tureccy Cypryjczycy są muzułmanami, ale w północnej części wyspy są nie tylko meczety. Cerkiew prawosławna, rosyjski kościół prawosławny, kościół katolicki, kościół anglikański i kościół protestancki są tu również reprezentowane.

Tolerancyjny stosunek do przedstawicieli innych kultur i religii, łagodny ciepły klimat, piękna przyroda, dobra infrastruktura i bogactwo miejsc historycznych przyciągają do Cypru wielu turystów, a także ludzi poszukujących stałego pobytu.