Kazılar, 1950'lerden bu yana Kınık mahallesinde kazı yapan Fransızların başlangıcıyla yapıldı. 2011 yılından bu yana Akdeniz Üniversitesi Arkeoloji Bölümü bu çalışmaları sürdürüyor.
Şehrin girişinde kemerli bir kapı bizi ağırlıyor. Xanthos halkının acı bir hikayesi var, komşuları tüccar Lidyalıların aksine savaşçı bir toplum. Bağımsızlık uğruna ölümü seçmeleri, destansı kahramanlıklarının kanıtıdır. Tükenmez direnişlerine rağmen, yalnızca 5-6 bin kişi olan İskeçe halkının küçük ordusu, Pers ordusuna karşı yüz binlerce asker tarafından yenildi. Şehir düşmüş olmasına rağmen, esir olarak yaşama fikriyle yaşayamadılar; Kalelerini kadınlarını, çocuklarını ve tüm hazinelerini yaktılar. Bir zamanlar nehrin muhteşem manzarası ve hepsinin bir yudum şarabının keyfini çıkardığı bir nokta olan en yüksek nokta şimdi çiftçiler için topraktı. Bu nokta hepsinin intihar ettiği yerdi.
Günümüz koşullarında bile, Perslerin kölesi olarak yaşamak yerine, ölüm seçen savaşçı ruhlu insanları anlamak kolaydır. Harpy Anıtı kentin en görkemli yapılarından biridir. Anıttaki orijinal kabartmalar İngiltere'ye gizlice sokuldu ve Londra Müzesi'nde sergilendi.
Lahitlerin üst kısmı, tüm Likya lahitleri gibi baş aşağı bir tekne şeklindedir. Anlaşılan, Likyalıların inancına göre, bütün dünya kıyamet günü sular altında kalacak ve ölüler bu gemi mezarlarıyla diriltilecek. Ayrıca, bu dünyanın mülkiyeti bu dünyada kalmaz; diğer tarafa götürebilirsin.
Kazıların devam ettiği şehirde yeni mozaikler kazılmaya başlandı. Havuzlar, hamamlar, duşlar, zaman zaman tiyatrolar yapıldı, gladyatörler ve aslanlar eğlence için savaştı. Bunlar, Perslere ulaşmadan önce o zamanlar yaşamış insanların hoş bir hayat yaşadıklarının kanıtıdır.