Cyprus

Cyprus je tretím najväčším ostrovom v Stredozemnom mori. Nachádza sa vo východnej časti tohto mora, len 75 kilometrov od Turecka. Južná časť ostrova (asi 60%) patrí Cyperskej republike, ktorá je členom Európskej únie, severná časť ostrova (približne 38%) patrí Severocyperskej tureckej republike a zvyšok ostrova patrí vojenským základniam Spojeného kráľovstva.

Civilizácia začala na Cypre pred 9 000 rokmi. Avšak, hlavné štádium vo vývoji ostrova začalo v 12. a 11. storočí pred naším letopočtom po príchode gréckych kolonistov na Cyprus. Založili mnoho miest a priniesli sem grécke umenie, náboženstvo a jazyk.

Cyprus bol mimoriadne atraktívnou zemou pre ostatné stredomorské krajiny kvôli svojim bohatým lesom a ložiskám medi. V roku 333 pred n.l. bol ostrov dobytý Alexandrom Veľkým. Od roku 58 pred n.l. až do roku 330 n.l. bol Cyprus súčasťou Rímskej ríše. Počas tohto obdobia sa Cyprus stal prvou krajinou, ktorej vládli kresťania. Neskôr sa Cyprus stal súčasťou Byzantskej ríše a počas tohto obdobia tu bolo postavených mnoho nádherných kostolov a kláštorov. V 12. storočí, počas tretej krížovej výpravy, Richard „Levie Srdce“ ovládol krásny Cyprus a predal ho Rádu templárov.

Počas 15.-16. storočia, Benátčania používali ostrov ako baštu na ochranu proti Osmanom. Postavili pevnosti v mestách Famagusta, Girne a Nikózia. Avšak, v roku 1570, Turci napriek tomu tento ostrov obsadili a zostal súčasťou Osmanskej ríše až do roku 1914. Množstvo kostolov bolo v tomto období premenených na mešity. Napríklad gotická katedrála sv. Mikuláša vo Famaguste bola premenená na mešitu pomenovanú podľa tureckého generála Pašu Lala Mustafa, ktorý dobyl Cyprus. V tom čase bol tiež zavedený osmanský systém dodatočných daní pre kresťanov. Prispel k rozsiahlemu konvertovaniu na islam. Okrem toho, turecké a grécke obyvateľstvo malo svoje vlastné vládne systémy. V snahe zabrániť rastúcemu vplyvu katolíckej cirkvi v súvislosti s Európu, Osmani prispeli k oddeleniu a posilneniu postavenia cyperskej pravoslávnej cirkvi.

V roku 1869 získal Cyprus strategický význam vďaka otvoreniu Suezského prieplavu. Atraktívnym sa kvôli svojmu umiestneniu na ceste do Indie stale Cyprus najmä pre Spojené kráľovstvo. V dôsledku dohody s Tureckom v roku 1925 sa Cyprus stal britskou kolóniou. Cyprus získal nezávislosť až v roku 1960 po štvorročnej vojne. V roku 1974, po vojenskom prevrate, po ktorom nasledovala invázia tureckých vojsk, bol ostrov rozdelený na severnú a južnú časť. V roku 1983 turecká severná časť ostrova vyhlásila nezávislosť od Cypru a zmenila svoj názov na Tureckú republiku Severný Cyprus. V roku 1985 republika prijala novú ústavu.

Väčšina gréckych Cyperčanov žije v južnej časti a tureckí Cyperčania v severnej časti ostrova. Medzi gréckym a tureckým územím existuje nárazníková zóna OSN. Počet obyvateľov Cypru je približne 1 milión a Severný Cyprus je domovom pre približne 300 000 ľudí.

Hlavným mestom Severného Cypru je Nikózia a ďalšími veľkými mestami sú Famagusta, Girne a Guzelyurt. Mestá Famagusta a Girne lákajú tisíce návštevníkov, ktorí sa zaujímajú o historické a kultúrne miesta. Svetoznámy hrad Othello (14.-15. storočie), kde býval benátsky veliteľ Christopher Moreau sa nachádza v meste Famagusta. Okrem toho sú v meste rôzne významné historické pamiatky ako gotická katedrála sv. Mikuláša a gotický kostol sv. Petra a Pavla, arménsky kláštor Ganchvor, ako aj palác a bašta v renesančnom štýle. Neďaleko sa nachádzajú ruiny helénskych budov starobylého mesta. Hlavnou atrakciou mesta Girne je opátstvo Bellapais, pamätník gotickej architektúry postavený križiakmi v 13. storočí. Ďalšou atrakciou mesta, hrad v Girne postavený Benátčania v 16. storočí, sa nachádza vo východnej časti starého prístavu.

Tureckí Cyperčania sú moslimovia, ale v severnej časti ostrova nie sú len mešity. Zastúpená je tu cyperská pravoslávna cirkev, ruská pravoslávna cirkev, katolícka cirkev, anglikánska cirkev a protestantská cirkev.

Tolerantný postoj k predstaviteľom iných kultúr a náboženstiev, Stredozemné podnebie, krásna príroda, dobrá infraštruktúra a množstvo historických pamiatok láka na Cyprus mnoho turistov, ako aj ľudí hľadajúcich trvalý pobyt.